¿ Se puede recuperar el sueño?

La restricción del sueño durante los cinco días es demasiado severa para poder recuperar la vigilia después de una única noche de dormir más horas.
FUENTE: SLEEP. 2010 AGO;33(8):1013-1026..

Aunque dormir durante el fin de semana más de las ocho horas recomendadas puede ser muy saludable para el cerebro de aquellos que duermen poco durante los cinco días laborables, la total recuperación de la “deuda de sueño” requeriría más de una noche de descanso.

Así lo ha revelado un amplio estudio realizado en la Universidad de Pensilvania (EEUU), publicado en la revista “Sleep”, y llevado a cabo mediante la participación de con 159 adultos sanos de edades comprendidas entre los 22 y los 45 años, con una media de 30. Ninguno de ellos había tenido antes problemas de sueño y pasaron 12 días en el laboratorio.

Se pudo comprobar que, tras dormir tan sólo cuatro horas durante cinco días, los voluntarios mostraron, en diversas pruebas, daños neuroconductuales como pérdida de atención o lentitud en las reacciones. En la sexta noche, a algunos se les permitió dormir hasta 10 horas, mientras que otros tuvieron menos tiempo de descanso y un tercer grupo no durmió nada.

Se evidenció que la recuperación de las capacidades fue acorde al tiempo de descanso: los que mejores resultados obtuvieron en las pruebas fueron los que más habían dormido. Aún así, resultó llamativo que ni siquiera éstos habían reparado sus habilidades por completo, por culpa del cansancio acumulado de los días anteriores.

El experto en Psiquiatría Experimental David Dinges, principal autor del estudio, concluye que "la restricción del sueño es lo suficientemente severa para que recuperar la vigilia no se consiga directamente después de una única noche de dormir más horas, lo que indica que se mantiene una deuda de sueño residual". Y, además, los hallazgos del estudio demuestran que el "deterioro mental" provocado por un mal descanso continuado "depende de la dosis de sueño, puede ser tan grave como el resultante de una privación total de descanso", han indicado los autores.